Fernandes được xem là hạt nhân sáng tạo của Bồ Đào Nha tại World Cup 2026. Tiền vệ 31 tuổi đã thể hiện phong độ cao tại Man Utd mùa 2025-2026, khi phá kỷ lục kiến tạo tại ở Ngoại hạng Anh và giành cú đúp danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa theo bầu chọn của Hiệp hội Nhà báo Bóng đá Anh (FWA) rồi Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, vị trí của Ronaldo trên hàng công Bồ Đào Nha đang trở thành chủ đề gây tranh luận. Đang giữ kỷ lục 143 bàn sau 226 trận cho ĐTQG, nhưng tiền đạo 41 tuổi chưa ghi bàn nào ở vòng knock-out các kỳ World Cup. Anh tịt ngòi tại Euro 2024 và gây thất vọng trong các trận giao hữu chuẩn bị cho World Cup 2026.
Cristiano Ronaldo (trái) và Bruno Fernandes ăn mừng sau trận Bồ Đào Nha thắng Uruguay ở vòng bảng World Cup 2022 trên sân Lusail, Qatar ngày 28/11/2022. Ảnh: Reuters
Trong chương trình talkSPORT Daily, bình luận viên Angelina Kelly đưa ra quan điểm gây sốc khi cho rằng Fernandes nên gây sức ép buộc ban huấn luyện thay đổi.
"Fernandes đã 31 tuổi và có thể không còn cơ hội nào tốt hơn để vô địch World Cup. Nếu Bồ Đào Nha đăng quang và anh ấy tiếp tục duy trì phong độ như hiện tại, Fernandes hoàn toàn có thể trở thành ứng viên Quả Bóng Vàng", bà nhận định.