Seth Chandler điều hành Witter Coin - một doanh nghiệp mua bán kim loại quý từ 2016, nơi người dân gần đây đổ xô đến để bán vàng và bạc. "Tôi chưa từng thấy điều gì như thế này. Nó tạo ra một cơn sốt thực sự. Chúng tôi đang mua vào và bán ra rất nhiều", Chandler cho biết.
Tuần trước, giá vàng và bạc lập kỷ lục mới. Vàng lên sát 5.600 USD một ounce, còn bạc trên 120 USD. Hiện tại, giá hạ nhiệt, một phần do làn sóng bán chốt lời của nhà đầu tư. Dù vậy, tính chung một năm qua, vàng đã tăng hơn 70%, còn bạc đắt thêm gần gấp 3.
Trong bối cảnh chi phí sinh hoạt vẫn ở mức cao, nhiều người Mỹ đang tìm mọi cách kiếm thêm tiền. Trên CNN, các chủ hiệu cầm đồ và cửa hàng tiền xu trên khắp nước Mỹ cho biết gần đây, số người đến bán thỏi vàng và bạc, bạc khối, đồ bạc gia dụng hay trang sức hỏng nhiều hơn bao giờ hết.
"Lượng người vào cửa hàng của chúng tôi hiện nhiều gấp 4-5 lần so với hai năm trước. Riêng 6 tháng qua, số khách có lẽ đã tăng gấp đôi khi giá kim loại quý tăng vọt", Chandler nói. Ông đã phải tăng gấp đôi số nhân viên để đáp ứng nhu cầu của khách hàng.
Vàng miếng, xu và vàng khối tại Witter Coins (San Francisco, Mỹ). Ảnh: AFP
Vàng và bạc được coi là tài sản trú ẩn an toàn. Chúng sẽ được mua vào khi Phố Wall lo ngại về triển vọng kinh tế Mỹ - thường do các vấn đề vĩ mô và căng thẳng địa chính trị. Vì vậy, khi Tổng thống Mỹ Donald Trump tìm cách giành quyền kiểm soát Greenland hoặc đe dọa tăng thuế nhập khẩu với Canada hay Hàn Quốc gần đây, giá của hai kim loại này đều đi lên.
"Quan điểm của nhà đầu tư là nếu thị trường chứng khoán có đợt điều chỉnh lớn, hoặc lạm phát bất ngờ tăng tốc trở lại, vàng và bạc sẽ giữ được giá trị", Ole Hansen - Trưởng bộ phận chiến lược hàng hóa tại Saxo Bank cho biết.
Giá cao khiến việc bán vàng hoặc bạc trở nên hấp dẫn. Nhưng điều này cũng có lợi cho người mua. Goldman Sachs và Bank of America dự báo giá vàng cuối năm nay vào khoảng 5.400-6.000 USD một ounce.
Diễn biến giá vàng giao ngay thế giới trong một năm qua. Đồ thị: Trading Economics
Witter Coin mua cả các đồng xu sưu tầm, đồng hồ và trang sức. Thỉnh thoảng, họ còn có những giao dịch kim loại trị giá 1 triệu USD một lần. Tuy nhiên, khi giá lên cao, việc lấy kim loại thô lấy từ các món đồ này, rồi gửi đến nhà máy tinh luyện còn lại mang giá trị cao hơn bán lại.
"Chúng tôi từng nhận một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng 18 karat rất đẹp, được làm thủ công từ những năm 1880. Nó khoảng 145 năm tuổi, có lẽ cần vài người làm trong vài tuần, hoàn toàn bằng tay, để tạo ra 180 bộ phận khác nhau. Nhưng chúng tôi buộc phải tháo rời ra và nung chảy vàng", Chandler kể lại.